Solpaneler mitt i odlingen – ny teknik ger dubbel nytta på åkern

Att låta solpaneler och jordbruk dela mark har länge setts som en svår ekvation. Traditionellt har åkermark antingen använts för livsmedelsproduktion eller för storskaliga solcellsparker. Med agrivoltaiska system kan båda verksamheterna kombineras. Solpanelerna monteras på upphöjda konstruktioner som gör det möjligt att fortsätta odla, samtidigt som solljus, luft och regn når marken.

“Marken behöver inte användas antingen till solceller eller till odling. Den kan användas till båda”, säger Pietro Campana, universitetslektor på avdelningen för hållbara energisystem vid Mälardalens universitet, i ett pressmeddelande.

Tekniken innebär att samma hektar kan producera både livsmedel och elektricitet, vilket minskar konkurrensen om marken. Enligt forskarna kan detta bli särskilt värdefullt i takt med att behovet av förnybar energi ökar samtidigt som jordbruket pressas av klimatförändringar.

Speciellt viktigt för svenskt jordbruk

Studien, som publicerats i Nature Reviews, visar att flera grödor klarar, eller till och med gynnas av, den skuggning som solpanelerna ger. Potatis, sallat, spannmål och bär är exempel på grödor som kan må bra av skydd mot stark sol och extrem värme. Skuggan kan också minska växternas stress, bevara fukt i jorden och därmed reducera behovet av bevattning.

“Det är särskilt relevant i Sverige, där klimatförändringar innebär torrare somrar, fler värmeböljor och större variation i väder”, säger Pietro Campana.

För lantbrukare kan agrivoltaiska system innebära en ny och stabil inkomstkälla genom egen elproduktion. Samtidigt kan modellen bidra till ett mer robust jordbruk.

“Det här kan göra jordbruket mer motståndskraftigt både klimatmässigt och ekonomiskt”, säger Pietro Campana.