Fyra decennier efter kärnkraftsolyckan i Tjernobyl går det nu att tydligare bedöma hur människors hälsa har påverkats. I Sverige motsvarar stråldoserna från nedfallet samma risk som ungefär en veckas rökning. “Strålning associerades felaktigt till alla möjliga hälsoeffekter”, säger Joachim Nilsson, sjukhusfysiker vid Karolinska Institutet, till News55.
Joakim K E
Johansson
Johansson
Uppdaterad: 13 apr. 2026Publicerad: 13 apr. 2026
ANNONS
Mest läst i kategorin
Lördagen den 26 april 1986 havererade kärnkraftverket i Tjernobyl. En händelse som skulle påverka livet för miljontals människor runt om i Europa. Inte minst de boende i närområdet och den personal som kallades in för att hantera katastrofen.
MISSA INTE: 40 år sedan Tjernobyl – hon tog paniksamtalen: ”Ringde och ringde”
Allra hårdast drabbades brandmännen som var bland de första på plats – ofta utan att veta hur farlig strålningen var. De arbetade nära den öppna reaktorn och grafitbränderna och många fick extremt höga stråldoser på kort tid. Sammanlagt utvecklade 134 personer som befanns sig på platsen akut strålsjuka och av dessa dog 28 inom veckor till månader.
I år är det 40 år sedan katastrofen inträffade och det går nu att se de långtgående effekterna på människor som utsattes för strålningen och nedfallet från kärnkraftverket. Resultatet kan kanske uppfattas som förvånande.
“Mycket god prognos”
Den oro som fanns direkt efter olyckan och även senare har bland annat varit att livsmedel med förhöjd radioaktivitet skulle vara farliga att konsumera. Att strålningen skulle ge missbildningar eller andra diffusa hälsoeffekter – liksom att nedfallet skulle ha inneburit en betydande hälsoeffekt i Sverige och att vissa områden drabbades hårt av cancer.
ANNONS
Men i praktiken har den enda hälsoeffekten varit en förhöjd risk för cancer, förklarar Joachim Nilsson, sjukhusfysiker vid Karolinska Institutet. Framförallt för sköldkörtelcancer där cirka 5 000 fall har kopplats till olyckan i hela Europa och främst hos barn, varav bara ett tiotal har lett till dödsfall, enligt FN:s expertorgan UNSCEAR.
“Sköldkörtelcancer har en mycket god prognos och innebär efter behandling oftast ett normalt liv med oförändrad livslängd”, säger Joachim Nilsson till News55.
ANNONS
Motsvarar ett paket cigaretter
Någon tydlig ökning av annan cancer i allmänbefolkningen har inte kunnat observeras om man tittar på Europa och specifikt områdena i närheten av Tjernobyl. Något som även gäller Sverige.
“Om man jämför förändringen i hur många som insjuknar i cancer över tid för de områden med högst nedfall med övriga Sverige så syns ingen märkbar skillnad”, säger Joachim Nilsson.
Förklaringen är enligt Joachim Nilsson att exponeringen helt enkelt var för låg för att en ökning ska vara möjlig att observera epidemiologiskt. Stråldosen i de områden i Sverige som fick högst nedfall blev i genomsnitt 1–5 millisievert (mSv) ackumulerat över 50 år, vilket motsvarar ungefär samma riskökning som en veckas rökning.
“Vidare kan det jämföras med att en genomsnittlig svensk under samma femtioårsperiod får ca 150 mSv från naturlig bakgrundsstrålning och röntgenundersökningar”, förklarar Joachim Nilsson för News55.
MISSA INTE: Så strålskadad är maten i Sverige efter Tjernobyl – fortfarande
ANNONS
“Gjorde mer skada än nytta”
Han poängterar samtidigt att det finns andra effekter av olyckan som ibland glöms bort. Bland annat evakuerades och omflyttades cirka 350 000 personer, vilket var en traumatisk upplevelse för många. Psykisk och fysisk hälsa försämrades och missbruk ökade. Information var bristfällig och ofta motsägelsefull. Misstron mot myndigheter och experter var stor.
Många kvinnor gjorde också abort helt i onödan, eftersom några negativa effekter på graviditeter varken har kunnat påvisas eller förväntas.
“Strålning associerades felaktigt till alla möjliga hälsoeffekter. I efterhand står det dessutom klart att för de allra flesta var omflyttningen inte berättigad; utan gjorde mer skada än nytta givet hur låga stråldoserna skulle ha blivit, säger Joachim Nilsson till News55.
Vanliga missuppfattningar om Tjernobylolyckans effekter
1. Radioaktiv mat är direkt livsfarlig
Livsmedel med förhöjd radioaktivitet beskrivs ibland som akut farliga, men riskerna är ofta kraftigt överdrivna. Exempelvis kan kött med omkring 6 000 Bq/kg ge en cancerrisk som är jämförbar med den från processat kött. Det innebär att den faktiska risken från radioaktivitet i vissa livsmedel kan motsvara vardagliga kostrisker, trots att det ofta framställs som betydligt farligare.
2. Tjernobylnedfallet orsakade stora hälsoeffekter i Sverige
Det finns en uppfattning om att nedfallet ledde till omfattande cancerökningar i Sverige. I verkligheten är den uppskattade effekten cirka 300 dödsfall över 50 år (cirka 6 per år). Som jämförelse orsakar luftföroreningar omkring 7 000 förtida dödsfall per år i Sverige. Tjernobyls påverkan motsvarar därmed ungefär en tusendel av effekten från luftföroreningar.
3. Strålning leder till missbildningar och diffusa sjukdomar
En vanlig föreställning är att strålning orsakar missbildningar eller olika oklara hälsoproblem. Enligt forskningen är den huvudsakliga effekten i stället en liten ökad risk för cancer. Andra effekter har inte kunnat beläggas i den här typen av exponering.
Sammanfattning
Flera av de vanligaste uppfattningarna om Tjernobylolyckans effekter bygger på en överskattning av riskerna. I många fall är skillnaden mellan upplevd och faktisk risk stor, särskilt när det gäller strålningens hälsoeffekter i Sverige.
MER OM HÄLSA:
Enkla kostbyten kan lindra IBS – märker skillnad inom två veckor
Preventivmedel för män kan bli verklighet: “Lovande”
ANNONS
Kollagenboomen ifrågasätts – ingen extra effekt på muskler
Läs mer från News55 - vårt nyhetsbrev är kostnadsfritt:
Joakim K E
Johansson
Johansson
Journalist, kommunikatör och fotograf som gillar bra historier, intressanta vinklar och gamla kameror. Har jobbat med kommunikation sedan 90-talet och blir fortfarande nyfiken varje gång något skaver.
Joakim K E
Johansson
Johansson
Journalist, kommunikatör och fotograf som gillar bra historier, intressanta vinklar och gamla kameror. Har jobbat med kommunikation sedan 90-talet och blir fortfarande nyfiken varje gång något skaver.
ANNONS
ANNONS
Senaste nytt
ANNONS
ANNONS