På morgonen den 28 september 1994 kom beskedet som skakade Sverige. Passagerarfärjan M/S Estonia hade sjunkit i Östersjön på väg från Tallinn till Stockholm. 852 människor omkom. Bara 137 överlevde.
Staffan
Ekberg
Ekberg
Uppdaterad: Publicerad:
ANNONS
Det har gått 32 år sedan en av de värsta katastroferna i modern svensk historia.
Natten till den 28 september 1994 lämnade den estniskflaggade passagerarfärjan Estonia Tallinn med Stockholm som destination. Ombord fanns 989 människor – 803 passagerare och 186 i besättningen.
Vädret på Östersjön var hårt med vindar kring 18–20 meter per sekund och en signifikant våghöjd på omkring fyra meter.
Strax efter midnatt började katastrofen.
Ett kraftigt ljud hördes från fören
Estonia mötte vågorna snett från babord. Enligt den officiella haveriutredningen utsattes fartygets bogkonstruktion för mycket stora krafter. Klockan 01.00 noterades kraftiga vågor i området och kort därefter hördes metalliska ljud från fartygets för.
Det som hände sedan blev avgörande: Estonias bogvisir – den stora lucka som skyddade bildäckets ramp – lossnade. När visiret föll bort öppnades rampen mot bildäck.
ANNONS
Den officiella utredningen beskriver hur fartyget fick en kraftig slagsida när vattnet strömmade in på bildäck.
Därefter spreds vattnet vidare, fartyget kapsejsade och sjönk. Den första kända SOS-signalen sändes omkring 01.22 och ungefär samtidigt gavs larm om att fartyget skulle överges. Estonia försvann från radarn omkring 01.50.
ANNONS
852 människor dog
Av de 989 ombord omkom 852 personer.
Av dem var 501 svenska medborgare och 285 estniska medborgare. Endast 95 av de omkomna återfanns och identifierades.
Det snabba förloppet, mörkret, det kalla vattnet och de svåra väderförhållandena gjorde räddningsarbetet extremt svårt. Många hann aldrig ta sig ut ur fartyget.
ANNONS
En internationell haverikommission bildades
Dagen efter katastrofen bildade Estland, Finland och Sverige en gemensam haverikommission. Kommissionens slutrapport som presenterades 1997 slog fast att bogvisirets låsanordningar gav vika under vågornas belastning.
Utredningen pekade samtidigt på bakomliggande problem, såsom brister i konstruktionen av infästningar och att tidigare incidenter med bogvisir på andra fartyg inte lett till tillräcklig riskinformation inom branschen.
Beslutet som väckte starka känslor
Efter katastrofen väcktes den svåra frågan om fartyget skulle bärgas. Den 15 december 1994 beslutade den svenska regeringen att fartyget inte skulle bärgas och att de omkomna inte skulle tas upp.
Platsen skulle i stället betraktas som en gravfridsklassad gravplats. I februari 1995 skrev Sverige, Estland och Finland under en överenskommelse om detta, och Sverige införde särskild lagstiftning som förbjöd dykning i området.
ANNONS
Nya bilder förändrade debatten
År 2020 publicerades nya undervattensbilder i en dokumentärfilm, vilket visade tidigare okända skador på fartygets styrbordssida.
Det ledde till massiva krav på en ny undersökning. Estland, Finland och Sverige beslutade då att genomföra nya bedömningar med moderna sonar- och undervattensundersökningar samt tekniska analyser.
Den nya utredningen: Ingen kollision eller explosion
Den slutliga rapporten från de nya undersökningarna bekräftade att det inte fanns någon anledning att ändra huvudslutsatsen från 1997. De nya skadorna på styrbordssidan bedöms ha uppkommit genom kontakt med havsbotten. Utredarna fann inga tecken på kollision med ett annat fartyg eller någon explosion.
Den nya analysen bekräftade händelseförloppet: bogvisiret gav vika, rampen öppnades och vatten strömmade in. Däremot pekade den senaste rapporten på ett bredare ansvar – Estonia bedömdes inte ha varit sjövärdig på grund av oupptäckta strukturella svagheter samt brister i kontroll, certifiering och säkerhetskultur.
Källor
ANNONS
- Estonia1994 – den officiella webbplatsen för utredningarna – samlar den ursprungliga JAIC-utredningen och det nya utredningsmaterialet.
- Den ursprungliga JAIC-rapporten
- Den nya preliminära bedömningen, publicerad december 2025
- Sveriges riksdag – gravfriden kring Estonia
- Svensk lag om gravfrid vid Estonia
Läs mer på News55:
Brände sig på varmvatten på äldreboende – fick amputera benet
“Vill få min heder återupprättad” – Förhöret om miljardarvet
Agnes Wold rasar mot Sveriges Radio: “Jag är fylld av vrede”
Läs mer från News55 - vårt nyhetsbrev är kostnadsfritt:
Staffan
Ekberg
Ekberg
Har arbetat med News55 sedan 2018 och är idag ansvarig utgivare. Tycker att det är viktigt att lyfta fram äldrefrågor och bekämpa ålderismen som breder ut sig i samhället. Stolt över News55:s manifest: Vi står alltid på målgruppens sida.
Staffan
Ekberg
Ekberg
Har arbetat med News55 sedan 2018 och är idag ansvarig utgivare. Tycker att det är viktigt att lyfta fram äldrefrågor och bekämpa ålderismen som breder ut sig i samhället. Stolt över News55:s manifest: Vi står alltid på målgruppens sida.
ANNONS
