Hon var en av Sveriges första stora tv-profiler och skapade ett helt nytt sätt att möta kända människor i rutan. Ria Wägner blev en ikon för livsstil, mat och personliga samtal – långt innan begreppet ”lifestyle-tv” ens fanns.
Ria Wägner förändrade svensk tv: Därför vinkade hon omvänt
Staffan Ekberg
Uppdaterad: 16 feb. 2026Publicerad: 16 feb. 2026
ANNONS
Mest läst i kategorin
Ria Wägner, egentligen Maria Wägner, föddes den 28 oktober 1914 i Stockholm. Hon var verksam som författare, matkreatör, översättare och tv-programledare, och kom att bli en central gestalt i svensk mediehistoria.
Under andra halvan av 1950-talet slog hon igenom som en av Sveriges allra första stora tv-profiler.
Debuterade med “På tröskeln”
År 1948 gjorde Ria Wägner sin radiodebut på bästa sändningstid i programmet På tröskeln. Där instruerade hon lyssnarna i hur man steker en fläskkotlett och kokar äppelkräm – vardagliga sysslor som visade sig vara allt annat än ointressanta.
Programmet blev en omedelbar succé. Det verkade som om svenska hemmafruar länge hade saknat någon som tog deras vardagsarbete på allvar. Visst fanns redan hushållsskolor, kokböcker och handböcker i städning, men Ria Wägner var något annat. Hon uppträdde inte som en mästrande expert, utan som en varm och kvick vän i köket. Och bakom det till synes enkla tilltalet dolde sig en skarpare intelligens än många först anade.
Utåt framstod hon som en lätt rund och trivsam ”mattant” med fokus på husliga göromål. Men bakom fasaden fanns en bildad kosmopolit – före detta reseledare, historiker och filosofie magister i slaviska och romanska språk.
ANNONS
ANNONS
Förändrade svensk tv
Det stora genombrottet kom med tv-programmet Hemma , som sändes i SVT mellan 1956-1966 och 1970-1978.
Konceptet var enkelt men nyskapande. Ria Wägner besökte kända personer i deras hem och samtalade om liv, arbete och vardag. Tittarna fick för första gången kliva in i offentliga personers privata sfär – något som idag är vardag men som då var revolutionerande.
Bland gästerna fanns politiker, konstnärer, skådespelare och kungligheter. Samtalen var personliga men aldrig sensationslystna. Ria Wägner var känd för sin varma, nyfikna och respektfulla stil, vilket gjorde att många öppnade sig mer än de annars brukade göra i media.
Utöver tv-karriären var hon också en framgångsrik matskribent och gav ut flera kokböcker. Hon blev tidigt en auktoritet inom svensk husmanskost, men med en modern och internationell blick.
Kvinnlig förebild
Ria Wägner var också en stark kvinnlig förebild i en tid då medievärlden dominerades av män. Hon tog plats utan att spela en roll – hon var helt enkelt sig själv. Det gjorde henne både trovärdig och tidlös.
Ria Wägners mamma var den för sin tid välkända reseskribenten Ellen Rydelius, dotter till en förmögen grosshandlare. Ellen var något så ovanligt som en ensamstående, självförsörjande och frispråkig kvinnlig journalist – och Ria kom att ärva både hennes nyfikenhet och oräddhet.
ANNONS
I släkten fanns också den kloka, stridbara fastern Elin Wägner, en av Sveriges mest tongivande kvinnorättskämpar.
När Rias pappa, Harald Wägner – utrikeskorrespondent och författare till äventyrsböcker – dog när hon bara var tio år, innebar det en djup sorg. Men det öppnade också dörren till en ny värld.
Ria drogs in i mammans vänkrets, kallad ”Ligan”, bestående av några av Stockholms skarpaste kvinnliga journalister. Hon blev deras lilla maskot – en pigg och snabbtänkt flicka som ivrigt tog in allt hon hörde och såg.
Italiensk vinknig
Ria Wägners signum var att hon alltid vinkade mot publiken med handens baksida.
Hon har berättat hon lärde sig detta av den italienske sångaren Teddy Reno. Han brukade alltid avsluta sina framträdanden med att säga ’ciao’ och vinka på det sättet.
Wägner menade att det känns om att man vinkar någon till sig, inte bort från sig. En liten gest av respekt och vänlighet.
Ria Wägner gick bort den 11 november 1999 och är begravd i minneslunden på Lidingö kyrkogård
ANNONS
Läs mer på News55:
Karsten Thurfjell: Manligt och kvinnligt matmode
Kjell Bergqvist om nya vardagen: “Orken räcker inte längre”
Laga Sveriges nationalrätt med rätt touch
Gert Wingårdh, 74: Vill ha fler barn – men hustrun säger nej
Läs mer från News55 - vårt nyhetsbrev är kostnadsfritt:
Staffan Ekberg
Har arbetat med News55 sedan 2018 och är idag ansvarig utgivare. Tycker att det är viktigt att lyfta fram äldrefrågor och bekämpa ålderismen som breder ut sig i samhället. Stolt över News55:s manifest: Vi står alltid på målgruppens sida.
Staffan Ekberg
Har arbetat med News55 sedan 2018 och är idag ansvarig utgivare. Tycker att det är viktigt att lyfta fram äldrefrågor och bekämpa ålderismen som breder ut sig i samhället. Stolt över News55:s manifest: Vi står alltid på målgruppens sida.
ANNONS
ANNONS
Senaste nytt
ANNONS
ANNONS