Hjärtinfarkter ökar under julen: "Särskilt bland äldre"

Julen ses ofta som årets mest fridfulla tid, fylld av traditioner, familjeträffar och vila. Men bakom julstämningen döljer sig en mindre känd hälsorisk. En omfattande svensk studie visar att antalet hjärtinfarkter ökar markant under julafton – i genomsnitt med hela 37 procent jämfört med andra dagar på året. Detta rapporterar Hjärt- Lungfonden.

Tydlig ökning av hjärtinfarkter

Studien, som publicerades 2018 i den vetenskapliga tidskriften British Medical Journal, omfattar över 283 000 hjärtinfarkter under en 16-årsperiod. Resultaten väckte stor uppmärksamhet och har sedan dess legat till grund för vidare forskning om varför just julen innebär en ökad risk för hjärtat.

“Vi ser en entydig ökning av antalet hjärtinfarkter varje julafton. Teorin är att det kan finnas en social stress som utlöser infarkten, som kan handla om till exempel konflikter eller ensamhet. Att mat och dryck intas i större mängder än annars kan också spela in”, säger David Erlinge, professor i kardiologi vid Lunds universitet.

Stress och oro

För att få en tydligare bild av vad som ligger bakom ökningen genomförde forskarna en fördjupad studie. Där fick både personer som nyligen drabbats av hjärtinfarkt och en kontrollgrupp med stabil hjärtsjukdom svara på frågor om hur de upplevde julhelgen. Resultaten pekade tydligt i en riktning: stress och oro var vanligare bland dem som fått en infarkt.

 “Sammantaget tycks stress och oro vara de viktigaste yttre faktorerna bakom det ökade antalet hjärtinfarkter under julen. Vi har inte funnit några belägg för att infarktpatienterna varit inblandade i fler konflikter och gräl under högtiden eller struntat i eventuell medicinering under dessa dagar”, säger David Erlinge . 

Inte heller faktorer som snöskottning, långa resor eller ekonomiska bekymmer visade sig ha någon tydlig koppling till infarkterna. I stället handlar det, enligt forskarna, om mer subtila känslomässiga påfrestningar – förväntningar, ensamhet eller en känsla av oro – som kan göra julen till en särskilt sårbar period.

Läs mer på News55:

Volvo slutar sälja klassiska kombibilar – 63-årig era går i graven

Alkoholvanor i jul: Äldre får Holiday Heart Syndrome

Forskning om förbisedda varningstecknet på Parkinsons sjukdom

Vita jular genom tiderna – åren som verkligen stack ut