Hjärtläkaren missade själv livsfaran – tvingades till akut bypassoperation

Trodde att han levde hälsosamt

Henrik Löfmark beskriver sig själv som en person som gjort mycket rätt. Han röker inte, dricker sparsamt, tränar regelbundet och har alltid haft en aktiv livsstil.

Därför blev beskedet oväntat när skanningen visade betydande förändringar i kranskärlen.

“Jag tillhörde inte gruppen som jag själv uppfattade som högriskpatienter. Men undersökningen visade något annat”.

Fynden var så allvarliga att han behövde genomgå en akut bypassoperation.

Vägen tillbaka och rimliga livsval

Operationen, som genomfördes i februari i år, var smärtsam och krävde att bröstkorgen sågades upp, vilket resulterade i en lång läkningsprocess. Men bara åtta veckor efter ingreppet har Henrik kunnat börja löpträna igen, till en början korta sträckor på 1–2 kilometer med sikte på att så småningom återgå till sina normala distanser.

Erfarenheten har förändrat hans syn på patientmötet. Han betonar vikten av att fråga patienter hur de faktiskt mår psykiskt och titta på de personliga omständigheterna, inte bara stirra sig blind på mätbara värden som kolesterol och blodtryck.

Samtidigt uppmanar han till en balanserad syn på livet. Man behöver inte leva asketiskt eller vara en “total renlevnadsperson”. Det handlar om att hitta en rimlig nivå, att unna sig saker emellanåt, vad som fungerar på lång sikt och ha koll på vad som faktiskt pågår på insidan av kroppens viktigaste kärl.

Vanligare än många tror

Enligt Löfmark finns det en stor grupp människor som löper ökad risk utan att känna till det.

Studier av svenska deltagare har visat att förändringar i kranskärlen är vanliga redan efter 50 års ålder, särskilt bland män.

“Många tror att man måste ha symptom för att vara sjuk, men så fungerar inte hjärt-kärlsjukdomar. Förändringarna kan utvecklas under lång tid utan några tydliga varningssignaler”.

Dagens riskbedömningar bygger på faktorer som blodtryck, kolesterol, ålder och livsstil, men individuella variationer kan vara stora.

Kvinnor har ofta ett visst skydd

Före klimakteriet har kvinnor sannolikt ett visst skydd mot åderförkalkning tack vare hormonet östrogen. Efter menopausen minskar skyddet successivt och risken närmar sig männens.

Samtidigt betonar han att hjärt-kärlsjukdomar är en stor hälsorisk även för kvinnor och att regelbundna hälsokontroller är viktiga oavsett kön.

Vill flytta fokus till förebyggande vård

Henrik Löfmark hade redan innan sin egen operation engagerat sig i att utveckla metoder för att identifiera riskpatienter tidigare.

Tanken är att kunna upptäcka förändringar innan de leder till hjärtinfarkt eller andra allvarliga komplikationer.

“Om man hittar riskerna i tid kan många få hjälp genom livsstilsförändringar, läkemedel eller andra åtgärder innan sjukdomen hinner utvecklas”, har han tidigare berättat för ICON Magazine.

För Henrik Löfmark blev den egna sjukdomsresan en påminnelse om att ingen är immun mot hjärt-kärlsjukdomar.

“Jag hade kunskapen, jag arbetade med frågorna varje dag och ändå blev jag överraskad. Det visar hur viktigt det är att inte ta sin hjärthälsa för given”.

Psykisk stress som utlösande faktor

Hur kunde en vältränad kardiolog drabbas så hårt? Henrik pekar på två huvudsakliga faktorer – genetik och psykisk stress. Hans mamma hade mindre förändringar i hjärtat, men hon var då över 70 år. I Henriks fall handlade det snarare om en längre period av intensiv negativ stress.

“Jag tror att vi underskattar hur mycket det psykiska måendet påverkar oss även fysiskt”, konstaterar han.

News55 frågar om det är det något han önskar att han hade gjort annorlunda?

“Med facit i hand borde jag ha gjort en undersökning tidigare. I mitt fall hade det gått väldigt långt och jag har haft en väldig tur som upptäckte detta innan något riktigt allvarligt inträffade”, säger Henrik Löfmark.

Läs mer på News55:

Svenskarnas medellivslängd ökar – länen som ligger i topp

Därför ser du prickar eller trådar som flyter framför ögonen

Snart 70 – tränar som en elitsoldat: ”Mår bäst när jag utmanar mig själv”