Matvanor kan påverka risken för demens – särskilt efter 60

Hur vi äter kan spela en avgörande roll för hur hjärnan åldras. Den slutsatsen drar Livsmedelsverket i en ny rapport som granskar sambandet mellan kost och demenssjukdomar. Resultatet pekar tydligt på att ett hälsosamt ätmönster kan minska risken för kognitiv försämring, särskilt bland personer över 60 år.

Enligt rapporten är det framför allt kostmönster rika på vegetabiliska livsmedel som utmärker sig. Frukt, grönsaker, baljväxter, nötter, oljor och fisk lyfts fram som skyddande komponenter. Den här typen av matvanor återkommer i flera studier som kopplar dem till bättre kognitiv funktion och långsammare åldrande i hjärnan, rapporterar Dagens PS.

Mindre kött för en sund kost

Livsmedelsverket konstaterar att en sund kost innebär små mängder rött kött, charkprodukter och sockersötade drycker. Även hög alkoholkonsumtion pekas ut som en riskfaktor, något som är känt sedan tidigare men nu åter bekräftas som en påverkande del i utvecklingen av demens.

Kostens betydelse bottnar delvis i hur den påverkar andra riskfaktorer. Ohälsosamma matvanor ökar risken för sjukdomar som typ 2-diabetes och hjärt-kärlproblematik, båda i sin tur kopplade till ökad demensrisk. Samtidigt visar rapporten att kosten också kan ha en mer direkt roll genom att påverka processer som låggradig inflammation och oxidativ stress, två mekanismer som är centrala i hjärnans åldrande.

”Vi ser att det är samma matvanor som minskar risken för de stora folksjukdomarna som också kan bidra till att bromsa försämringen av kognitiva funktioner och minska risken för demens”, sammanfattar Josefin Edwall Löfvenborg, nutritionist på Livsmedelsverket.