Ny forskning: Populärt läkemedel kopplas till ökad risk för hjärtsvikt

Melatonin används i dag av miljontals människor världen över för att förbättra sömnen.

Hormonet, som kroppen själv producerar för att reglera dygnsrytmen, säljs både receptfritt och på recept beroende på dos. Men en ny, omfattande studie väcker nu frågor om långtidseffekterna av regelbunden användning av läkemedlet.

Läs också: De flesta som dör i influensa är äldre – men många saknar skydd

Ökad risk för hjärtsvikt

Enligt den norska tidningen Dagbladet, som rapporterar om forskningen, har forskare funnit att personer som använder melatonin under längre perioder har en markant ökad risk att drabbas av hjärtsvikt.

Studien omfattade drygt 130 000 vuxna med sömnproblem, där hälften hade använt melatonin i minst ett år. Gruppen jämfördes med personer av samma ålder, kön och hälsobakgrund som inte använde hormonet. Resultatet visade att de som tagit melatonin under längre tid hade upp till 89 procent högre risk att utveckla hjärtsvikt under en femårsperiod.

I en särskild del av undersökningen, som baserades på brittiska data där melatonin endast är receptbelagt, var risken för sjukhusvård på grund av hjärtsvikt hela 3,5 gånger högre bland långtidsanvändarna. Även dödligheten av alla orsaker var nästan dubbelt så hög.

Orsak och verkan

Forskarna, som presenterade resultaten vid American Heart Association’s vetenskapliga möte, betonar dock att sambandet inte nödvändigtvis betyder att melatonin direkt orsakar hjärtsvikt. Studien visar ett statistiskt samband, men inte ett bevis på orsak och verkan.

“Våra fynd visar att det finns anledning till försiktighet, särskilt vid långvarig användning”, säger Medicinprofessor Ekenedilichukwu Nnadi vid SUNY Downstate Health Sciences University i New York, enligt Dagbladet.

Sömnforskaren Ståle Pallesen vid Universitetet i Bergen påpekar att personer med svåra sömnproblem – som ofta använder melatonin under längre tid – redan kan ha en ökad risk för hjärtsjukdom, vilket kan påverka resultaten.

Han framhåller samtidigt att tidigare forskning visat positiva effekter av melatonin, till exempel vid reglering av blodtryck under natten. Det gör bilden mer komplex och visar behovet av fler studier innan man kan dra definitiva slutsatser.

Läs mer: Läkarnas oväntade slutsats för ditt hjärta: Drick kaffe