Oväntade effekten: Detta hände när fiskar tog kokain

Kokainrelaterade ämnen i vatten kan förändra beteendet hos vilda djur. Det visar en ny studie från Sveriges lantbruksuniversitet (SLU), publicerad i tidskriften Current Biology Forskare undersökte hur unga atlantlaxar påverkas av kokain och dess nedbrytningsprodukt bensoylekgonin i en naturlig miljö i Vättern.

MISSA INTE: Oljekrisen slår till: Flyg kan ställas in redan i maj

Resultaten visar att exponerade fiskar blev mer aktiva och rörde sig betydligt längre sträckor än andra. De simmade upp till 1,9 gånger längre per vecka och förflyttade sig upp till 12,3 kilometer längre över sjön jämfört med kontrollgruppen, enligt SLU.

Detta gav tydligast effekter

Jack Brand, forskare vid SLU och studiens försteförfattare, säger i ett pressmeddelande: “Kokain och andra illegala drogföroreningar är ett växande miljöproblem globalt. Många ämnen utsöndras efter användning och passerar genom avloppsreningsverk som inte är utformade för att helt avlägsna dem”.

Studien skiljer sig från tidigare forskning genom att den genomförts i ett naturligt ekosystem, i stället för i laboratoriemiljö. Forskarna exponerade laxarna för låga, miljörelevanta koncentrationer av både kokain och bensoylekgonin och följde därefter deras rörelser i sjön.

Enligt forskarna var det framför allt bensoylekgonin som gav tydliga effekter.

“Intressant nog hade metaboliten större effekt än kokainet i sig”, säger Jack Brand.

Michael Bertram, docent vid SLU, uppger att dessa ämnen är särskilt problematiska eftersom de kan påverka hjärnan även vid låga halter. Samtidigt framhåller Tomas Brodin, professor vid SLU, att riskbedömningar riskerar att underskatta effekterna om de enbart fokuserar på själva kokainet.

MISSA INTE: Äldre riskerar luras på miljoner – kräver ny lag om testamenten