Ny forskning visar att hjärnans utveckling inte sker gradvis utan i tydliga skiften under livet. Forskare har identifierat flera åldrar då hjärnan förändras markant.
Joakim K E Johansson
Uppdaterad: 04 mars 2026Publicerad: 04 mars 2026
ANNONS
Mest läst i kategorin
Forskare vid University of Cambridge har identifierat fyra viktiga brytpunkter i hur hjärnan förändras under livet. I en studie baserad på nästan 4 000 hjärnskanningar beskriver forskarna fem utvecklingsfaser som sträcker sig från spädbarnsåldern till 90-årsåldern.
MISSA INTE: Amelia Adamo om sin bröstcancer: “Tvingades skifta fokus”
Brytpunkterna inträffar ungefär vid 9, 32, 66 och 83 års ålder, enligt forskningen som publicerats och uppmärksammats av National Geographic. De markerar tillfällen då hjärnans sätt att organisera sina kopplingar förändras tydligt.
“Vid olika tidpunkter förväntas hjärnan göra olika saker”, säger Alexa Mousley, forskningsassistent vid University of Cambridge och huvudförfattare till studien.
”De här faserna visar att hjärnans utveckling inte är linjär”.
Kartlade hjärnans kopplingar
Forskarna analyserade hur så kallat myelin – ett fettlager som isolerar nervtrådar – och vattenrörelser längs nervfibrer förändras över tid. Dessa mätningar gör det möjligt att kartlägga hur hjärnans olika regioner kommunicerar med varandra.
“Myelin fungerar i princip som en isolering runt förbindelsen, vilket gör signalöverföringen snabbare”, säger Alexa Mousley.
ANNONS
Genom att följa dessa förändringar från spädbarnsålder till omkring 90 år kunde forskarna se hur hjärnans nätverk först byggs upp, sedan stabiliseras och till slut börjar brytas ned.
ANNONS
Fem faser i hjärnans utveckling
Studien delar enligt National Geographic in hjärnans livscykel i fem faser.
Den första fasen, från födseln till omkring nio års ålder, präglas av en omfattande omstrukturering. Antalet synapser – kopplingar mellan nervceller – minskar när hjärnan rensar bort mindre aktiva förbindelser. Samtidigt ökar mängden vit och grå hjärnsubstans, vilket stärker grundläggande kognitiva funktioner.
Den andra fasen sträcker sig från cirka 9 till 32 år. Under denna period når hjärnans nätverk sin högsta effektivitet och använder de mest direkta kommunikationsvägarna mellan olika områden.
Därefter följer en lång stabil period mellan 32 och 66 år, där hjärnans struktur enligt studien förändras relativt lite.
Runt 66 års ålder börjar nästa tydliga skifte. Den vita substansen bryts ned snabbare och hjärnans nätverk blir mer uppdelat i mindre grupper av regioner som kommunicerar effektivt lokalt men sämre över hela systemet.
ANNONS
Efter omkring 83 års ålder fragmenteras nätverket ytterligare, vilket gör att signaler måste ta mer indirekta vägar genom hjärnan.
MISSA INTE: Körberg får musikpris – och totalsågar Melodifestivalen: ”Trams”
Kan bli riktmärke i framtida forskning
Enligt forskarna kan resultaten hjälpa till att förstå varför vissa psykiska sjukdomar eller neurologiska tillstånd uppstår vid särskilda tidpunkter i livet.
”Om jag går till min läkare och ber om medicin vill jag inte ha det som den genomsnittliga 40-åringen får”, säger Richard Betzel, neuroforskare vid University of Minnesota som inte deltog i studien.
”Ingen individ befinner sig exakt i mitten av genomsnittet”.
Forskarna betonar att åldrarna är genomsnittliga riktmärken och inte exakta tidpunkter då alla människor upplever förändringar. De kan däremot fungera som en vägledning för framtida forskning om hjärnans utveckling, kognition och psykisk hälsa, skriver National Geographic.
MER OM HÄLSA:
ANNONS
Ny studie: Ekonomisk oro kan åldra ditt hjärta
Mindre stress och mer sex – därför mår boomers bättre än yngre
Oregelbunden mens och svår viktuppgång? Här är nya hoppet
Läs mer från News55 - vårt nyhetsbrev är kostnadsfritt:
Joakim K E Johansson
Journalist, kommunikatör och fotograf som gillar bra historier, intressanta vinklar och gamla kameror. Har jobbat med kommunikation sedan 90-talet och blir fortfarande nyfiken varje gång något skaver.
Joakim K E Johansson
Journalist, kommunikatör och fotograf som gillar bra historier, intressanta vinklar och gamla kameror. Har jobbat med kommunikation sedan 90-talet och blir fortfarande nyfiken varje gång något skaver.
ANNONS
ANNONS
Senaste nytt
ANNONS
ANNONS