Demens är en av de sjukdomar som ofta förknippas med åldrandet. Men psykisk ohälsa som depression och ångest är faktiskt ännu vanligare bland äldre. Samtidigt riskerar problemen att missas i vården.
Staffan
Ekberg
Ekberg
Uppdaterad: Publicerad:
ANNONS
När psykisk ohälsa bland äldre diskuteras hamnar fokus ofta på demens. Men en genomgång publicerad i Läkartidningen visar att psykiska sjukdomar som depression, ångest, missbruk och psykotiska sjukdomar är mycket vanliga bland personer över 65 år – och vanligare än demenssjukdomar.
Bland personer över 65 år utan demens uppskattas förekomsten av psykisk sjukdom till nästan 20 procent.
Depression är vanligast
Depression är den vanligaste psykiska sjukdomen bland äldre. I studier av personer över 65 år utan demens har mellan 5 och 10 procent haft depression, varav omkring 1–5 procent har haft en egentlig depression.
Även lindrigare depressiva symtom är vanliga och kan påverka livskvaliteten betydligt.
Problemet är att depression hos äldre inte alltid är lätt att upptäcka. Symtomen kan se annorlunda ut än hos yngre personer och kan ibland blandas ihop med normala reaktioner på exempelvis åldrande, sjukdom, förlust eller förändrade livsomständigheter.
Det finns därför en risk att depression inte upptäcks och behandlas.
ANNONS
ANNONS
Ångest kan vara svår att upptäcka
Även ångest är vanligt bland äldre. Förekomsten anges i genomgången till omkring 6–12 procent bland personer över 65 år.
Hos äldre kan ångest bland annat visa sig som stark oro och kroppsliga besvär. I vissa fall kan symtomen likna exempelvis hjärt-kärlproblem, vilket gör det viktigt att skilja mellan fysisk och psykisk sjukdom.
Depression och ångest förekommer dessutom ofta samtidigt.
Psykisk sjukdom kan påverka kroppen
Psykisk ohälsa hos äldre handlar inte bara om hur man mår psykiskt. Den kan också hänga samman med den fysiska hälsan.
Sambandet går åt båda håll. Kroppslig sjukdom kan bidra till psykisk ohälsa, samtidigt som psykisk sjukdom kan påverka den kroppsliga hälsan negativt.
Nästan var tredje 95-åring drabbad
ANNONS
Siffrorna blir ännu tydligare bland de allra äldsta.
I en studie som lyfts fram i Läkartidningen uppfyllde nästan en tredjedel av icke-dementa 95-åringar kriterierna för någon psykisk sjukdom. 17 procent hade depression, 9 procent ångest och 7 procent psykotisk sjukdom.
Det betyder dock inte att psykisk ohälsa är en naturlig eller oundviklig del av åldrandet.
Viktigt att söka hjälp
De flesta psykiska sjukdomar hos äldre går att behandla, enligt forskarna bakom översikten. Men för att rätt behandling ska kunna sättas in måste problemen först upptäckas.
En utmaning är att äldre personer inte alltid berättar spontant om psykiska symtom. I stället söker man vård för exempelvis sömnproblem, oro eller olika kroppsliga besvär.
Därför är det viktigt att vården även ställer frågor om psykiskt mående när äldre söker hjälp, konstaterar Läkartidningen.
Läs mer om hälsa på News55:
ANNONS
ADHD kan upptäckas sent i livet – här är tecknen att känna igen
Stroke-dödligheten har halverats – tusentals liv räddas varje år
Forskning: Förändring kan ge 13 extra år utan demens
Läs mer från News55 - vårt nyhetsbrev är kostnadsfritt:
Staffan
Ekberg
Ekberg
Har arbetat med News55 sedan 2018 och är idag ansvarig utgivare. Tycker att det är viktigt att lyfta fram äldrefrågor och bekämpa ålderismen som breder ut sig i samhället. Stolt över News55:s manifest: Vi står alltid på målgruppens sida.
Staffan
Ekberg
Ekberg
Har arbetat med News55 sedan 2018 och är idag ansvarig utgivare. Tycker att det är viktigt att lyfta fram äldrefrågor och bekämpa ålderismen som breder ut sig i samhället. Stolt över News55:s manifest: Vi står alltid på målgruppens sida.
ANNONS
